Les frontières sud-américaines sont encore soumises à discussions. Un différent opposait le Pérou et le Chili, depuis de nombreuses années, quant à leur frontière maritime.
Alors que le Chili se basait sur des accords signés en 1952 et 1954 portant sur les zones de pêche, le Pérou les contestait. Santiago avait remporté ces zones, qui appartenaient à Lima, lors de la guerre du Pacifique (1879-1883). La Cour internationale de Justice a ainsi été saisie par les Péruviens et, après 6 ans de procédure, les juges ont décidé d'accorder au Pérou 22 000 kilomètres carrés d'océan Pacifique qui appartenaient au Chili. Le Pérou avait réclamé une zone de 38 000 kilomètres, alors que les côtes chiliennes et péruviennes sont riches ressources halieutiques du fait de la présence d'eaux froides.
La Bolivie, pays enclavé entre le Chili, le Pérou, le Brésil, l'Argentine et le Paraguay, y voit ainsi une opportunité de récupérer un accès à la mer (environ 400km de côtes), perdu lors de la même guerre du Pacifique, au bénéfice du Chili.
