Le "Big One" est un tremblement de terre dévastateur qui frappera un jour la Californie du fait de sa position, sur la "ceinture de feu", zone de très forte activité sismique qui entoure l'océan Pacifique.
Les géologues estiment qu'il y a 99% de chances qu'un séisme important touche la Californie d'ici 30 ans.
Avec un séisme d'une magnitude de 7,8 sur l'échelle de Richter pourrait tuer environ 1800 personnes, faire 50 000 blessés et endommagerait 300 000 habitants.
Anciens séismes en Californie :
1994 : magnitude 6,7 : 60 morts et 10 milliards de dollars de dégâts.
1989 : magnitude 6,9 : 67 morts (San Francisco)